El mejor Sommelier de Argentina 2012 es Agustina de Alba

Sommelier es la persona que por sus estudios, conocimientos y experiencia es especialista en bebidas, incluyendo aguas, infusiones, destilados, licores pero por sobre todo, vinos. Actualmente, el sommelier puede tener a cargo la selección y servicio de bebidas en un restaurante, o bien realizar catas, degustaciones y presentaciones en distintos ámbitos, además de ser críticos de vinos, escritores, educadores y consultores.

Hasta hace 2 años mi relación con los Sommeliers era distante y para decir la verdad (debido a algunas experiencias como cliente muy desafortunadas) no guardaba el mejor de los conceptos para con ellos. Los miraba de lejos, siempre tan prolijos y trataba de no acercarme mucho. Poco a poco en gran parte debido a este blog, fui entablando relación con ellos, conociéndolos, entendiendo un poco mas de su trabajo, aprendiendo de y con ellos y dándome cuenta que son mas los puntos que nos unen que los que nos separan. También hay que entender que así como existen malos médicos, contadores o abogados, también pueden existir malos sommeliers y no por ello debemos generalizar. Hoy incluso soy Amigo (con todas las letras) de varios Sommies con quienes comparto cenas, charlas, viajes, puntos de vista y por sobre todo el amor por el vino.

Uno de estos grandes amigos es el «Padawan» (Martín Krawczyk Pardo) quien con sus jóvenes 25 años, logro clasificar para la final del Concurso Vino Argentino Mejor Sommelier de la Argentina 2012, junto con Valeria Gamper y Agustina De Alba. De los mas de 15 inscriptos originalmente, tras una batería de complicados exámenes teóricos, catas y pruebas de servicio, se clasificaron para la gran final que otorga al ganador el pasaporte al Concurso Mejor Sommelier de las Américas a celebrarse en Bento Gonçalves, Brasil, del 22 al 24 de octubre, junto con la ganadora de 2010: Paz Levinson.
Así es como el pasado miércoles 17 de octubre me encontré completamente rodeado, en un ambiente que no hace mucho hubiera rotulado como hostil y hoy me parece tan amigable y cordial, en esta gran final organizada por la Asociación Argentina de Sommeliers en el Hotel NH City, a pocos metros de la Plaza de Mayo.

En que consistió la final

Los participantes fueron subiendo de a uno al escenario, donde estaban también los jueces (nacionales e internacionales) y realizando 6 pruebas que componen esta especie de Hexatlon de la Sommelierie:
  1. Cata a ciegas: Se les ofreció 3 copas (1 blanco y 2 tintos) y en solo 7 minutos debieron describir cada vino, tratar de identificarlo (Cepa, Origen, Cosecha), ubicarlo en un rango de precios y sugerir un maridaje.
  2. Reconocimiento de Productos: Se les presentaron 5 copas negras, con diferentes bebidas que no eran vino, en este caso Pisco, Whisky Ron, Aperol y un licor de hierbas. Y en 4 minutos debieron identificar de qué se trataba cada una.
  3. Toma de comanda: Un juego de rol en el que se les brindaba un menú de 5 pasos y debieron sugerir TODAS las bebidas para acompañarlo, teniendo en cuenta maridajes y ofreciendo solo vinos del nuevo mundo, sin repetir país de origen en solo 7 minutos. Para mi fue uno de los pasos mas entretenidos y donde se pudo ver mas el estilo de cada uno de los participantes.
  4. Servicio de espumosos: Consistió en descorchar una botella Magnum de espumoso y servirlo en 20 copas, con la dificultad de solo poder bajar el brazo para servir una vez por copa, en solo 7 minutos.
  5. La decantación: En tan solo 6 minutos los participantes tuvieron que realizar un servicio completo de decantación, siguiendo todas las normas de protocolo.
  6. Carta Errónea: Para el cierre se le entregó a cada participante una carta de aproximadamente 15 vinos con algunos errores que ellos debían detectar y corregir. Todo esto en 4 minutos !!!

Una vez que los 3 finalistas completaron las pruebas, se realizó un pequeño break, para posteriormente anunciar los resultados.

La ganadora resultó Agustina De Alba, quién ya había concursado en dos ediciones anteriores y se convirtió en la primera en repetir como ganadora (ya había resultado triunfadora en 2008). Cabe destacar que hasta ahora este concurso solo fue ganado por mujeres.

No voy a mentir, hubiera preferido que el ganador resultara el Padawan, pero coincido desde mi humilde lugar con los jurados en que Agustina fue la mas sólida de los tres y resulto una clara y justa ganadora.

Felicitaciones a Agustina de Alba, Valeria Gamper, Martín Krawczyk y a toda la organización.